Misiones urbanas
Tal vez hayas escuchado esa frase que a menudo se atribuye al ya fallecido pastor y autor Timothy Keller, sobre por qué Dios ama más la ciudad que el campo:
«En el campo hay más árboles que personas. En la ciudad hay más personas que árboles. Y como Dios ama más a las personas que a los árboles, entonces ama más la ciudad que el campo».
Este comentario en tono de broma probablemente te impacta de forma diferente dependiendo de si vives entre árboles o entre concreto. Pero, al menos en lo que respecta a la estrategia global de misiones, tiene bastante verdad.
La misión urbana es una de las áreas centrales en el enfoque de muchas agencias misioneras actuales. Para mantener claras sus prioridades y comunicar mejor su labor, estas organizaciones suelen dividir su trabajo en áreas específicas, equilibrando el «cómo servimos» y el «a quién servimos». Esta estructura ayuda a trazar líneas claras en torno a aspectos concretos de la historia humana que reflejan el interés particular de Dios por las personas y sus contextos.
El ministerio urbano tiene sentido
Por lo general, las agencias misioneras no se enfocan en la misión urbana por seguir una tendencia. Lo hacen porque las ciudades son uno de los lugares más estratégicos para plantar iglesias centradas en el evangelio con un efecto de largo alcance.
El mundo es cada vez más urbano. Hoy, más del 57% de la humanidad vive en ciudades, en comparación con menos de un tercio en 1950. Sin duda, las ciudades ofrecen más interacciones cara a cara y más intercambios interculturales en un solo día que cualquier otro lugar. Matemáticamente, las oportunidades en una ciudad para compartir y testificar del evangelio no tienen comparación.
La ciudad es el centro de influencia
Pero la misión urbana es más que números. Las ciudades han sido, y cada vez más lo son, centros de influencia y poder en nuestro mundo.
El mundo vio cuán fundamentales pueden ser las ciudades tras el terremoto de 2010 en Haití, que destruyó gran parte de Puerto Príncipe, la capital. El desastre fue devastador no solo por su magnitud, sino también por el alcance de su impacto. Casi todos en Haití tienen amigos o familiares que han migrado a Puerto Príncipe, ya sea de forma temporal o permanente. En cierto sentido, casi todos los haitianos (tanto los que viven en el país como los que viven en el extranjero) tienen un lazo personal con esa ciudad, así que el dolor tocó a todo un pueblo.
En esa misma línea, si solo pudiéramos elegir un lugar para compartir las buenas nuevas de Cristo y orar para que el impacto se expanda e influya en toda una nación, probablemente elegiríamos una ciudad.
Desde el comienzo mismo de la Iglesia, la Biblia muestra una atención especial de Dios hacia las ciudades, en particular la gran preocupación de Jesús por Jerusalén. En el libro de los Hechos, incluso es posible que Pablo haya viajado intencionalmente de una ciudad incluyente a otra, fortaleciendo la iglesia en el centro intelectual del Imperio grecorromano como Atenas, en un centro comercial como Corinto, en un centro religioso y cultural como Éfeso y, por supuesto, en el centro del poder, Roma.
Sin duda, las misiones urbanas no son mejores ni más importantes que las misiones rurales. Actualmente, se estima que alrededor del 42 % de las oportunidades de servicio a largo plazo en misiones están en áreas urbanas, lo que demuestra que una parte significativa del trabajo misionero sigue desarrollándose en contextos remotos, ya sea enseñando en seminarios, perforando pozos o brindando asesoría agrícola. Dios ama por igual a cada hombre y mujer, urbanos o rurales, todos creados a su imagen.
Lo que pasa es que hay muchísimos de esos portadores de su imagen concentrados en un puñado de enormes metrópolis alrededor del mundo.
Este artículo fue publicado originalmente en el blog de TEAM en inglés. Si quieres leer la versión original, haz clic aquí.