El cristianismo sigue siendo la religión más grande del mundo. Según datos de Pew Research en 2020, el 31.1% de la población mundial se identifica como cristiana. Le siguen los musulmanes, que representan el 24.9%, los hindúes con 15.2% y los budistas con 6.6%.
Sin embargo, ¿es el cristianismo la religión predominante en los países más poblados? Analizar las cifras en estas naciones nos permite evaluar con mayor claridad el avance del cristianismo y su impacto global. De acuerdo con estimaciones de Worldometer y Population Pyramid, los diez países con mayor población en 2025 son:
- India (1451 millones aprox.)
- China (1419 millones aprox.)
- Estados Unidos (345 millones aprox.)
- Indonesia (283 millones aprox.)
- Pakistán (251 millones aprox.)
- Nigeria (233 millones aprox.)
- Brasil (212 millones aprox.)
- Bangladesh (174 millones aprox.)
- Rusia (145 millones aprox.)
- Etiopía (132 millones aprox.)
Al examinar el número de cristianos en estos países, emergen al menos cuatro conclusiones clave que nos ayudan a comprender mejor la situación del cristianismo en el mundo actual.
1. Un desafío global para el cristianismo
Al analizar los datos, una realidad preocupante se hace evidente: solo el 18.9% de la población combinada de estos diez países se identifica como cristiana. Esto significa que, de un total de aproximadamente 4645 millones de personas, alrededor de 878 millones profesan alguna forma de cristianismo, mientras que la gran mayoría sigue otras creencias o no tiene afiliación religiosa. Este panorama es especialmente relevante porque varios de estos países desempeñan un papel clave en la configuración del orden mundial.
India y China, que juntos representan más de un tercio de toda la humanidad, tienen porcentajes de cristianos notablemente bajos, con apenas el 2.3% y el 5.1%, respectivamente. En contraste, Estados Unidos, donde el 63% de la población se identifica como cristiana, sigue siendo un actor central en la geopolítica mundial, aunque su influencia está en declive. Rusia, con un 73.6% de cristianos, también tiene un gran impacto global, aunque su historia religiosa ha estado marcada por la influencia de la Iglesia ortodoxa.
La escasez de cristianos en estas potencias sugiere que la voz del cristianismo en el ámbito internacional es limitada en comparación con el peso político, económico y social de estas naciones.
2. La diversidad cristiana y sus desafíos doctrinales
Si bien el cristianismo es la religión predominante en países como Brasil (88.1% de la población cristiana), Rusia (73.6%), Nigeria (46.3%) y Etiopía (62.8%), solo en Estados Unidos el evangelicalismo es la forma mayoritaria de cristianismo. En este país, los evangélicos representan aproximadamente el 46% de la población total, una proporción significativamente mayor que en cualquier otro país de esta lista. En contraste, Brasil y Nigeria, aunque tienen una gran cantidad de evangélicos, aún mantienen una fuerte presencia católica y, en menor medida, ortodoxa. En Rusia, la mayoría cristiana pertenece a la Iglesia ortodoxa rusa, mientras que en Etiopía, la Iglesia ortodoxa etíope es dominante.
Estos sectores del cristianismo han sido históricamente problemáticos en términos de doctrina, ya que integran tradiciones no bíblicas con la fe cristiana. En el catolicismo, la veneración de los santos, el papel del Papa y la doctrina de la salvación por obras siguen siendo obstáculos significativos para la comprensión del evangelio bíblico. En la Iglesia ortodoxa, la dependencia de tradiciones y su estructura eclesiástica altamente jerárquica también presentan desafíos frente a la fe bíblica.
3. La fuerza del islam en el mundo
Considerando solo estos diez países, el islam es la religión más grande, con un 22.8% de la población total identificándose como musulmana. En términos absolutos, esto significa que aproximadamente 1056.9 millones de personas siguen el islam en estos países, superando a los cristianos en esta lista.
En naciones como Indonesia, Pakistán y Bangladesh, la población musulmana es absolutamente dominante, representando el 87%, 96% y 90% de sus respectivas poblaciones. En Nigeria, el islam también es un factor clave, con el 53% de la población identificándose como musulmana, lo que genera una división religiosa significativa dentro del país. La expansión islámica en otras naciones como India (14%) y Etiopía (31%) también indica que su influencia no se limita a regiones del Medio Oriente, sino que es un factor de peso en la política y sociedad de varios continentes.
El crecimiento del islam en estas regiones, especialmente a través de tasas de natalidad elevadas y estrategias misioneras efectivas, plantea un reto no solo para el cristianismo, sino para la estabilidad política y social en muchas de estas naciones. En algunos países, las leyes de blasfemia y las restricciones a la conversión al cristianismo dificultan enormemente la labor evangelística.
4. El crecimiento cristiano en regiones estratégicas
A pesar de las dificultades, no todo es desalentador. El cristianismo evangélico está experimentando un crecimiento significativo en países donde antes era una minoría. En India, aunque el 2.3% de la población es cristiana, la Iglesia ha crecido de manera sostenida en las últimas décadas, especialmente entre los grupos tribales y en regiones del sur. En China, a pesar de la persecución gubernamental, el número de cristianos ha alcanzado los 72.4 millones (5.1% de la población), con estimaciones que sugieren que en las próximas décadas China podría albergar la mayor cantidad de cristianos del mundo. Brasil, aunque históricamente católico, ha experimentado una transformación notable con el auge del evangelicalismo, que ha pasado de ser una minoría a representar cerca del 30% de la población.
Estos tres países están emergiendo como potencias misioneras, con iglesias que no solo crecen internamente, sino que también envían misioneros a otras regiones. En China, a pesar de las restricciones gubernamentales, las redes de iglesias clandestinas han demostrado una resiliencia impresionante y están impulsando un movimiento misionero hacia Asia Central y el mundo musulmán. En Brasil, los evangélicos están cada vez más involucrados en misiones transculturales, llevando el evangelio a regiones menos alcanzadas.
Referencias y bibliografía
¿Cuáles son las principales religiones del mundo? | El Orden Mundial
Population by Country (2025) | Worldometer
Lista de países ordenados por población en 2025 | PopulationPyramid
Bangladesh people groups, languages and religions | Joshua Project
Pakistan people groups, languages and religions | Joshua Project
The Future of World Religions: Population Growth Projections, 2010-2050 | Pew Research Center
Religion in India: Tolerance and Segregation | Pew Research Center
The Future of the World’s Muslim Population | Pew Research Center
Países con mayor población cristiana en el mundo | Statista
Religiones: número de creyentes de las principales confesiones en el mundo | Statista
Tamaño de las principales religiones del mundo ilustrado en un detallado mapa | Xataka
Donde viven más musulmanes: mapa | LISA News
Anexo: Islam por país | WikipediaUS church membership falls below majority for first time | AP News